15 Temmuz darbe girişiminin ardından 26 şehirde yer alan 32 askeri hastane kapatılmış ve bu durum, sınır ötesi operasyonlarda savaş cerrahisi uzmanı eksikliğini ortaya çıkarmıştı. Bir süre önce askeri hastanelerin yeniden açılacağına dair yapılan açıklamalar, son yönetmelik değişikliği ile sorgulanır hale geldi.
Yönetmelikteki değişiklikle birlikte Subay ve Astsubay Yönetmeliği’nin 53. maddesindeki “Askeri Hastaneler, Askeri Hastanelerdeki uzmanlar, Tam Teşekküllü Askeri Hastaneler, Gülhane Askeri Tıp Akademisi ve Haydarpaşa Askeri Hastanesi” ifadeleri tamamen kaldırıldı. Yeni düzenlemeye “Kamu hastanesi ve yetkili sağlık kuruluşları” ibaresi eklendi. Bu değişiklikle birlikte subay ve astsubayların sağlık hizmetlerinin artık devlet hastaneleri ve diğer sağlık kuruluşları tarafından sunulması öngörülüyor.
Askeri hastanelerin kapatılması üzerinden 10 yıl geçmesine rağmen, kapatılan hastanelerin yeniden açılması için gerçekleştirilen sözler henüz hayata geçmedi. 2022 yılında dönemin Milli Savunma Bakanı Hulusi Akar, askeri hastanelere yönelik “Talep ve ihtiyaç var” ifadesini kullanmıştı. Onu takip eden Bakan Yaşar Güler de “Açılması için yoğun çalışma var” demişti. Ancak, 2016 yılından bu yana askeri hastaneler hala faaliyete geçemedi.
Askeri hastanelerin kapanmasının ardından, askeri doktor ve savaş cerrahisi uzmanı sayısında da önemli bir düşüş yaşandı. 2 bin 43 olan askeri doktor sayısı, günümüzde 347’ye kadar gerilemiş durumda. Milli Savunma Bakanlığı Bakan Yardımcısı Şuay Alpay, bu durumu “vahim” olarak nitelendirmişti. Ayrıca, NATO ülkeleri arasında hala askeri hastanesi bulunmayan tek ülkenin Türkiye olduğu belirtiliyor. Savaş olasılığının düşük olduğu İsveç, Norveç ve Finlandiya gibi ülkelerde bile askeri hastaneler açılarak cerrah yetiştirildiği ifade ediliyor. Türkiye’nin askeri hastaneler konusunda yaşadığı bu sıkıntı, gelecekteki sağlık hizmetleri açısından önemli bir sorun oluşturmaya devam ediyor.